ニコライ・バソフ

伝記

ニコライ・ゲンナディエヴィチ・バソフは、1922年12月14日、当時のタンボフ県、現在のリペツク州にあるウスマンの小さな町に生まれたソ連、ロシアの物理学者で教育者である。父ゲンナジー・フョードロヴィチはヴォロネジの高校の教師で、地元の森林の地下水や地表の排水の研究にも多くの時間を注いだ人物であり、母はジナイーダ・アンドレーエヴナ・モルチャノヴァといった。科学への情熱は、この父から受け継いだとされる。ヴォロネジの学校で初等・中等教育を終えた1941年にクイビシェフの軍事医学アカデミーに入り、兵役を果たして衛生助手の資格を得た。1943年に同アカデミーを卒業すると従軍し、第二次世界大戦で第一ウクライナ戦線に配属されて、1945年までの2年間を過ごした。

戦後の1945年、モスクワ工学物理学大学に入学した。1950年には同大学の大学院で学びながら、レベデフ物理学研究所でミハイル・レオントーヴィチとアレクサンドル・プロホロフの二人の指導を受けて研究し、1953年に博士候補の学位を得た。1956年には学位論文『分子発振器』を審査に付して博士号を取得した。同大学の教授にも就いている。1952年、まだ30歳のとき、アインシュタインが1917年に示した考えを発展させて、師のプロホロフとともにメーザーの原理を打ち立てた。メーザーは、マイクロ波の領域を中心に電磁波を作り出し、増幅する装置である。その1年後、アメリカのチャールズ・タウンズが、バソフらとは独立に同じ原理に達したとされ、最初のメーザーを作った。バソフとプロホロフは、分子発振器と常磁性増幅器の研究により、1959年にレーニン賞を受けた。

1962年にソ連科学アカデミーの客員会員に、1966年には正会員になった。1967年から1990年までアカデミーの幹部会員を務め、1990年以降は顧問となった。レベデフ物理学研究所では、1973年から1988年まで所長を務め、量子ラジオ物理学研究室の長として、亡くなるまで研究を導いた。メーザー、レーザーの発明につながる量子エレクトロニクスの基礎研究により、1964年度のノーベル物理学賞を、タウンズ、プロホロフとともに受賞した。1969年と1982年には社会主義労働英雄の称号を受け、1986年にカリンガ賞、1989年にソビエト連邦国家賞を受けた。1971年にはドイツのレオポルディーナ自然科学アカデミーの会員に選ばれ、ミュンヘンの国際科学アカデミーの名誉会長と会員、国際科学アカデミーの名誉会員でもあった。著作には、1992年の『慣性核融合』(共著)があり、1999年には『半導体科学と技術』の編者にも加わった。1985年1月28日には、マドリード工科大学から名誉博士号を授与された。2001年7月1日にモスクワで78歳で亡くなり、ノヴォデヴィチ墓地に埋葬された。