リベリウス (ローマ教皇)

伝記

リベリウスは、第36代のローマ教皇とされる人物で、在位は352年から、没した366年9月24日までである。ローマの出身だが、生まれた年は分かっていない。カトリック教会ではローマ殉教録に記載されず、聖人とされない最初の教皇であるが、正教会では聖人とされる。彼が教皇となった時代は、キリスト教がアリウス派をめぐる危機に揺れていた。353年に単独の皇帝となったコンスタンティウス2世は、司祭アリウスの支持者の側に立ち、東方の聖職者の多くもそれに従っていた。皇帝は宗教政策を主導し、教会の統一を得ようとして、ニカイア派が多数を占める西方の司教たちに、アレクサンドリアのアタナシオスを断罪させ、351年にシルミウムで出された、アリウス派寄りの信仰宣言を受け入れさせようとした。

彼は就任から数か月後にローマで教会会議を開き、前任者ユリウスの立場にならってアタナシオスの無実を明らかにしようとしたうえで、皇帝に対し、対立する東西の司教団の教義上と規律上の争いを解決するための公会議を、アクイレイアで開くよう提案した。皇帝はこれに応えてアルルで会議を開いたが、リベリウスが送った2人の使節は圧力に屈し、アタナシオスの再度の断罪に署名してしまった。彼は使節の行動を否認し、イタリアの司教団を動かそうとし、ニカイアの信条こそが問題なのだと訴えて、新たな公会議を求めた。このとき皇帝に宛てて自らを「使徒の座の司教」と呼んだ表現は、のちに大きな未来をもつことになる。

355年の夏、皇帝が滞在するミラノで公会議が開かれると、彼はカリアリのルキフェルらを送ったが、ここでもアタナシオスの断罪だけが議題にされ、署名を拒んだ使節たちは東方へ追放された。皇帝は彼を取り込もうと、宦官の侍従長エウセビオスに貧しい人々への金を持たせて送った。しかし、彼は買収に応じず、使者をペトロの墓のある聖ペトロ大聖堂から追い出した。皇帝はローマ市長官レオンティウスに逮捕を命じ、彼は市民の反応を恐れて夜間に連れ出され、355年の秋にミラノへ送られた。皇帝との激しい面談でも、「彼の言い分を聞かないまま」アタナシオスを断罪することを拒み、その頑固さのために、トラキアのベロイアへ追放された。

追放が続く中、アリウス派の司教デモフィロスの影響もあってか、彼の意志と気力は次第に衰えた。皇帝の教義を受け入れ、ローマへ何としても帰りたいと訴える手紙を、アリウス派に傾く司教たちへ何通も書いた。ついには、アタナシオスの断罪と、ニカイアの信条の同一本質の教えを退けた第1シルミウム信条に署名し、358年にはシルミウムへ移された。その間、ローマでは助祭フェリクスが皇帝に従う司教エウドクシオスによって叙階され、聖職者の多数は新しい司教についたが、助祭ウルシヌスとアマンティウスらは彼への忠誠を保ったため、フェリクスは分派とみなされて人気を失った。フェリクスがリベリウスの帰還に抵抗しても、ローマの信徒と元老院によって退けられた。これは、元老院が教会の事柄に介入した最初の例として知られる。ローマ市民は彼を正統の司教とみなし続け、358年に歓呼で迎えて復位させた。

彼は、アリウス派の危機のなかでニカイア派の指導者の一人となったが、一時はアリウス派寄りの立場に傾き、のちにその皇帝の死を経てニカイアの正統に戻ったとされる。人気のある司教で、ローマ市民に慕われながら、方針の転換を重ね、地元の信徒の結束を保つことに苦労した治世でもあった。366年9月24日、ローマで没した。