グンテル

伝記

グンテルは、ゲルマンの伝説に登場するブルグント人の王である。グンターとも呼ばれ、北欧の伝承ではグンナルという。実在した5世紀初頭のブルグント王グンダハールにあたるが、各地でその事績が語り継がれた結果、史実の王というよりも物語の登場人物として知られている。名はゲルマン祖語の「戦争」と「軍隊」を意味する二つの要素からなり、グンダハールの形はラテン語やギリシア語の表記を根拠とする。これが古英語ではグースヘレ、古ノルド語ではグンナル、中高ドイツ語ではグンテルとなった。

歴史上のグンダハールは、実在が明らかな最初のブルグント王である。単独の王だったのか、伝説のように兄弟との共同統治だったのかははっきりしない。アキテーヌのプロスペロスは彼を王と呼んでいる。406年から407年にかけて、ブルグント人の大多数が他のゲルマン人部族とともにライン川を渡った。411年、グンダハールはアラン人の王と協力して、ライン下流の地で傀儡皇帝ヨウィヌスを擁立し、ヨウィヌスの南ガリア戦役にも関わった。413年にヨウィヌスが敗れると、ブルグントはローマの同盟者としてライン左岸に定住させられた。定住地はヴォルムス周辺とするのが定説だが、異論もある。

435年、フン族の圧力が高まるなかで、グンダハールはトリーア周辺を本拠とするローマの属州ベルギカ・プリマに攻め入った。迎え撃ったローマの将軍フラウィウス・アエティウスはこれを破ったが、ブルグントの国家としての権利は保証した。ところが翌436年、アエティウスはフン族の傭兵を率いてブルグントを攻め、王国を滅ぼした。プロスペロスによれば、グンダハールと部族の多くはこの戦いで死んだ。別の記述では、攻め込みは436年、敗死は翌年で、没年は437年とされる。アエティウスは亡国の民をローヌ川上流のサヴォワに移し住まわせた。王とその破滅は、移住した人々や隣接するゲルマン人部族に記憶され、伝えられたと考えられている。5世紀末から6世紀初頭の『ブルグント法典』には、旧王国の王としてギビコ、グンドマール、ギスラハリウス、グンダハールの名が並ぶが、血縁関係には触れていない。

伝説のグンテルは、フン王アッティラの宮廷で死んだものとされた。『ニーベルンゲンの歌』では、ヴォルムスに城をもつブルグントの王で、父王ダンクラートと母后ウーテの子として、兄弟のギーゼルヘル、ゲルノートとともに国を治め、妹にクリームヒルトがいる。グンテルは、求婚に来たジークフリートの力を借りてサクソン人やデーン人を破り、妹との結婚を許す条件として、アイスランドの女王ブリュンヒルトへの求婚の助力を求めた。魔法の隠れ蓑を使ったジークフリートの助けで力試しに勝ち、結婚したものの、ブリュンヒルトは共寝を拒み、グンテルを縛って天井に吊るした。のちに二人の王妃が口論し、臣下のハゲネが説得して、グンテルはジークフリートを狩りの場で殺す方向へ向かう。再婚したクリームヒルトがフン王エッツェルのもとへグンテルを招くと、ハゲネの諫言にもかかわらず彼は受け入れ、戦いの末に捕らえられ、秘宝のありかを明かさないハゲネの前でクリームヒルトに首をはねられた。

『ワルタリウス』では、グンタリウスはヴォルムスを根城とするフランク人の王で、フン族の黄金を奪おうとしてワルタリウスに片足を切り飛ばされる。そこではフン族の黄金に魅せられて破滅する筋で、史実とは逆になっている。古英語の『ワルデレ』では、高慢な人物として描かれる。主人公でない役として現れるのは後付けの設定と考えられ、時代が下るにつれ、その重要性は薄れていったという。