ウィティギス

伝記

ウィティギスは、東ゴート王国の第5代国王(在位536年-540年)である。東ローマ帝国から認められた者としては、東ゴート王国最後のイタリア王にあたる。イタリア語名はヴィティージェという。在位はユスティニアヌス1世の東ローマ帝国との間で戦われたゴート戦争の最中にあたり、その治世は危機のうちに始まった。初期の経歴はほとんど知られていない。目立たない家柄の出身で、叔父や甥と同じく職業軍人だった。テオドリック大王の下で504年から505年のシルミウム包囲戦で名を上げたが、称号は得なかった。やがて王の護衛であるスパタリオスとなり、アタラリック王の顧問も務め、520年代の末にもシルミウムで戦った。のちテオダハド王のもとでは近衛隊長にあたるアルミゲルに任じられ、ローマにいたゴート軍の指揮を執った。

535年に始まったゴート戦争で、東ローマの将軍ベリサリウスはシチリアを押さえ、翌年にはイタリア南部を急速に進んでナポリを攻略した。テオダハドがナポリを救援しなかったことはゴート貴族の怒りを買い、536年末、貴族と軍人がポンティーネ湿地近くのレガタに集まってウィティギスを新王に推挙した。テオダハドはラヴェンナへ逃れようとしたが、ウィティギスの送った者に追いつかれて殺された。ウィティギスはローマに入るとテオダハドの息子を投獄した。

ウィティギスは東ローマ軍とまだ対決できないと考え、ローマに4,000人の守備隊を残し、元老院議員数名を人質に取ってラヴェンナへ向かった。王家の血を引かないために正統性が揺らいでいたため、妻と離婚し、テオドリックの孫でアマラスィンタの唯一の生存する子マタスンタを強いて妻とした。この婚礼では元老院議員カッシオドルスが頌詞を述べ、ウィティギスを簒奪者ではなくテオドリックの遺産の守り手として描いた。また、東ローマと同盟していたメロヴィング朝のフランク人と交渉し、テオダハドが約束していたガリアの領土と金2,000ポンドの条件で援助を得ようとした。フランク王たちは同意したが、ユスティニアヌスとの同盟を公然とは破れず、従属する諸民族の戦士を秘かに送ると約束するにとどまった。

ローマの市民は教皇シルウェリウスに励まされてゴート兵を追い出し、536年12月9日にベリサリウスを迎え入れていた。ウィティギスは537年初めに大軍を率いてローマを包囲した。同時代の歴史家プロコピオスは、その軍を15万と伝える。包囲が始まるとまもなく、ラヴェンナにいた元老院議員の人質の処刑を命じた。彼はアウレリアヌス城壁に幾度も攻撃をかけたが、ベリサリウスの防備と砲、そして騎馬弓兵の一撃離脱の戦法に阻まれ、ゴート側に多くの死傷者が出た。包囲は1年続き、双方が物資不足と病気に苦しんだが、海上の補給路を握る東ローマ側が次第に有利になった。538年3月、ベリサリウスがヨハネスにピケヌム襲撃を命じると、ヨハネスは命令を超えてラヴェンナに近いアリミヌムを占領した。ウィティギスは538年3月12日に包囲を解いた。

その後はイタリア北部とラヴェンナの防衛に力を注ぎ、東ローマに対抗する同盟者を探した。540年、周辺地域に対する東ローマ軍の支配が強まるなか、ウィティギスは首都に閉じ込められた。彼はゴート貴族とともに、ベリサリウスに西ローマ帝国の帝冠を差し出すことを申し出た。ベリサリウスは受け入れるふりをしたが、市内に入るとウィティギスを捕らえ、コンスタンティノープルへ連行した。マタスンタも捕縛されたと伝えられる。ウィティギスは跡継ぎのないまま542年にそこで没し、その治世は終わった。