シュラクサイのコラクス

伝記

シラクサのコラクスは、古代ギリシアで弁論術(レトリック)を創始した人物の一人とされる。生没年は不明で、紀元前5世紀に活動したと伝えられ、シチリアのシラクサに住んでいたという。ちょうど僭主トラシュブロスが倒されて民主政が成立した時期にあたる。弟子のティシアスとともに弁論術の祖とされるが、二人とも伝説上の人物にすぎないという見方があり、コラクスとティシアスは同一人物で、ある断片に「からすのティシアス」と記されているとする説もある。「コラクス」はギリシア語でからすを意味するため、実名ではなく異名ではないかとも考えられ、ティシアスの名も確実ではない。アリストテレスは弁論術の真の創始者をエンペドクレスとしたが、これもありそうにないとされる。シェイクスピアがシコラクスという名をこの名から作ったという説もある。

デイノメネス家の支配下のシラクサでは、多くの市民が土地や財産を奪われていた。民主政の成立後、それらを取り戻そうとする人々が法廷に殺到したという。コラクスは、普通の人々が法廷で自分の主張を述べられるように弁論の技術を考え出したとされる。主な貢献は、法廷弁論を序論、叙述、論拠の提示、反論への反駁、要約という部分に整理したことで、この構成は後の弁論術理論の基礎になった。ただし、この技術は議会ではなく法廷のために作られたものである。ソクラテス、プラトン、アリストテレスら後のギリシアの学者たちは、その原理を土台に、とくに政治の場などへ応用していった。

コラクス自身は教えを書き残さず、その内容はプラトン、アリストテレス、キケロといった後世の著者の言及を通じて知られるのみである。教えを記録して公にしたのは弟子のティシアスだとされる。ティシアスは法廷弁論をさらに発展させ、イソクラテスの師だった可能性もある。一方、古代の弁論術の概説書にはこの師弟にまつわる逸話が記されている。ティシアスはコラクスを説き伏せ、最初の訴訟に勝つまで授業料の支払いを待ってもらったが、法廷に出るのを避け続けた。そこでコラクスは授業料を求めて弟子を訴えた。自分が勝てば報酬が得られ、ティシアスが勝てば最初の勝訴になるので約束により支払う義務が生じるという理屈である。ここで話を終える版もあるが、ティシアスが反論する版もある。負ければ約束により最初の勝訴がないので払わずに済み、勝てば支払いを命じられないので払わずに済むというのだ。裁判官は二人を法廷から追い払い、「悪いからすの悪い卵」と言い放ったという。この裁判の話が伝わるのは紀元後の弁論術の序説書からで、コラクスを法廷弁論のみの人とするか政治にも関わった人とみなすかで古い証言どうしが食い違うこともいわれる。

コラクスは「蓋然性からの議論」、いわゆるコラクスの術の考案者として最もよく知られる。たとえば小柄な男が大柄な男を殴ったと訴えられたとき、被告は成功の見込みがない以上そのような犯行はありそうにないと弁じる。逆に大柄な男が小柄な男を殴ったと訴えられたなら、あまりにも疑われやすいのでかえってやるはずがないと弁じることができる。聴衆の予想をあらかじめ見越し、それに対抗する手を打つ型であり、この型は今日の蓋然性の議論にも典型的に残る。ただし同じ型の反論はさらに重ねられ、大柄な男は疑われないと考えてやったのだと返すこともできる。そのためこの術は「論理的パラドックス」とも「準論理的」ともいわれてきた。目的は真実を確かめることではなく、聴衆にいかにもありそうに思わせて説得することにあったとされる。