メガロポリスのケルキダス

伝記

ケルキダスは、紀元前3世紀に活動した詩人で、犬儒派の哲学者であり、故郷メガロポリスの立法者でもあった。生年は不明、没年は紀元前300年とされる。1906年にエジプトのオクシリンコスで、彼の犬儒派の詩7編の断片を含むパピルスの巻物が発見された。

生涯について伝わることは多くない。犬儒派のディオゲネスを敬愛し、その死をメリアンボスと呼ばれる詩行で書き留めた。アテナイオスやストバイオスに引かれており、アテナイオスは美尻のウェヌス崇拝についての典拠として彼を挙げている。紀元前222年のセラシアの戦いでは、メガロポリスの歩兵隊を指揮した。デモステネスが、臆病と堕落によって自国をマケドニアのフィリッポス2世に隷属させたギリシア人の一人として名を挙げたアルカディア人ケルキダスの子孫らしい。政治にも積極的に携わり、新しい国制を起草する立法委員(ノモテテス)に任じられたという。

死に際しては、『イリアス』の第1巻と第2巻を自分とともに埋めるよう命じた。またアイリアノスによれば、哲学者ではピタゴラス、歴史家ではヘカタイオス、音楽家ではオリュンポス、詩人ではホメロスのそばにいたいと望みながら世を去った。このことは、この4つの分野への敬意をはっきりと示している。

詩作では、イアンボスの韻律と六歩格を組み合わせた、彼に特有のメリアンボスと呼ばれる様式を用いた。詩は富の不平等な分配や、贅沢な暮らしがもたらす不幸な結果といった道徳的な主題に満ちている。富める者には厳しく、正義と報復(ネメシス)を求めた。運命の女神に向かって、浪費家クセノンを貧乏にして、いま無駄に流れ去っている金を我々に回さないのはなぜかと問い、金貸しを汚いごまかし屋と呼び、その「悪臭を放つ豚のような富」の濫用をなじり、守銭奴、身代つぶしの商人とも呼んだ。正義の女神やオリュンポスの神々はなぜ盲目なのかと問う。中でも重要なのは、地上の報復の精霊であるネメシスを呼び、個々の不正や不平等ではなく、富の仕組みそのものを攻撃したことで、これは犬儒派の深い主題だった。

最長の断片は神々の本性と神意の摂理を論じ、世の通念が人生の現実と合わないと述べる。神々は占星術師に任せ、確かなパイアン(癒やしの神)、施し、報復を拝むほうがよいと説く。これは、心身の苦しみにある者への善行と、悪事を働く者への罰を意味する。ほかに、安価で手軽な恋の方法を教える恋愛の詩があり、生涯をムーサ女神たちへの奉仕にささげたことへの満足を述べたらしい断片もある。このほか、3世紀のものとされる道徳アンソロジーのパピルス断片があり、編者はケルキダスかもしれないが、序文のコリャンボスの詩の質が彼のメリアンボスよりはるかに劣るため、疑わしい。