マルクス・オクタウィウス

伝記

マルクス・オクタウィウスは、紀元前2世紀に生きたローマの政治家である。紀元前133年の護民官となり、ティベリウス・グラックスの最大の政敵として知られる。紀元前165年の執政官グナエウス・オクタウィウスの子で、紀元前128年の執政官となった別のグナエウス・オクタウィウスの兄弟にあたる。兄弟を通じて、紀元前87年の執政官グナエウス・オクタウィウスの伯父または叔父でもある。また、同名の息子は紀元前76年に執政官に達した。

真面目で慎み深い人物で、影響力のある弁論家という評判を得ていた。当初はグラックスと親しい友人だったが、グラックスの民衆寄りの政策に警戒を抱くようになった。そして元老院の求めに応じて、グラックスの土地改革の法案に繰り返し拒否権を行使した。オクタウィウス家は、前世紀を通じてコルネリウス・スキピオ家と政治的に結びついていたという。護民官が有力な政治家を支えることは、のちにガビニウスがポンペイウスを、クリオがカエサルを支えた例のように、珍しいことではなかった。

グラックスの法案は、当時の帝国が抱えていた人手の不足を解決しようとするものだった。よく考え抜かれてはいたが、ローマの伝統を越えることを求めており、古い慣行を重んじるローマの支配層には論争的だった。それでもティベリウスは土地改革の可能性を信じて、伝統に背いても立場を譲らなかった。オクタウィウスの反対があったため、ティベリウスは彼を職から外すのが最善だと判断した。平民会はオクタウィウスの罷免を採決し、投票はティベリウスに有利な結果となって、彼は職を奪われ、会議の場から退けられた。

罷免の後、護民官たちは集まって、土地改革に対する拒否権を無効とすることを決めた。オクタウィウスはもう職にないため、その拒否権は取り消され、効力を失ったのである。この行為は前例がなく、父祖の慣習に反するものだった。伝統主義者と改革派の対立は深刻に激化し、共和政の不安定化につながったと説明される。

マルクス・オクタウィウスについての主要な典拠は、プルタルコスの『ティベリウス・グラックス伝』である。プルタルコスによれば、ガイウス・オクタウィウスは彼の子孫の一人であり、したがって彼は、ローマ皇帝アウグストゥスの祖先にあたる。