マイスター・エックハルト

伝記

マイスター・エックハルトは、中世ドイツ(神聖ローマ帝国)のドミニコ会士で、キリスト教の神学者であり神秘主義者である。本名はエックハルト・フォン・ホーホハイムとされ、一二六〇年ごろの生まれで、没年は一三二八年四月三十日以前と考えられている。ドイツのテューリンゲン近郊のタンバッハという村で生まれたと推測されているが、確かなことは分からない。

パリ大学で「マイスター」(師)の称号を受け、トマス・アクィナスと同じく、同大学で二度にわたって正教授として講義を行った。ドミニコ会ではザクセン地方管区長やボヘミア地方司教総代理などを務めた。一三二六年、ケルンで神学者として活動していたとき、その教説のために異端の告発を受け、これに対して「弁明書」を提出した。当時教皇庁のあったアヴィニョンで、同じく異端の告発を受けたウィリアム・オッカムとともに審問を待つあいだに没したとされる。教皇ヨハネス22世がケルン大司教に宛てた一三二八年四月三十日付の書簡には、審問が進行中であることと、すでに亡くなったことが付記されていた。

死後の一三二九年、教皇勅書によって命題は異端または異端の疑いありと宣告され、著作の刊行と配布が禁じられた。ただし命題は当初の百五十から二十八に減らされ、「聖座の決定により自説を撤回した」とされるなど、ある程度の配慮は示された。この処置のためにその生涯を示す記録はほとんど失われ、「弁明書」などから再構成するほかなく、不明な部分が多い。著作はラテン語と中高ドイツ語で、自筆や写本によってごく一部が伝わり、校訂版は一九三六年から刊行が始まって二〇二二年に完結した。ただし中高ドイツ語の記録には他者が書き取ったものもあるとされ、真贋や内容には議論がある。二十世紀後半にドミニコ会が名誉回復を求めると、バチカンは、否定したのは命題であって本人ではないとして、必要はないとした。

思想の中心は、神との合一と、神性の無である。神はその源初において無というほかなく、神から発した言葉によって被造物が創造されることで、はじめて自らを存在として認識するという。被造物は神に生み出されるかぎりで存在を持ち、それ自体では純粋な無にすぎない。それゆえ被造物にできる最高のことは、無に徹することである。何も書かれていない板が最も神の書き込みに適するように、自分を消し去ったとき、魂の根底に「神の子の誕生」が起こるとした。また最高の徳は愛や慈悲よりも離脱であり、それは外的な所有物ではなく、自らの意志を捨てることによって達成されると説いた。悩みがある者は、それを神から受け取り、神がともに悩んでくださることを喜ぶべきだと説き、神のうちで受け取る一匹のハエは最高天使の存在よりも貴いとまで述べたという。さらに、形ある神を超えて、その本質である神性へ向かう「神性への突破」を唱えた。

こうした思想は、個人が直接神に触れうるとして教会や聖職者の仲介を不要にしかねず、教会には危険と受け取られて異端宣告を招いたとされる。弟子にはハインリヒ・ゾイゼがいる。ドイツ語圏を中心に、タウラーやクザーヌス、のちのヘーゲルやニーチェ、日本の西田幾多郎や鈴木大拙らにも影響を残した。