恭愍王

伝記

恭愍王は、高麗の第31代の王である。1330年5月23日に、忠粛王の子として生まれた。母は高麗人の洪氏で、忠恵王の同母弟にあたる。姓は王、名は顓、初めの名は祺といい、モンゴル名はバヤン・テムルである。

高麗は、13世紀のモンゴルの侵攻以来、元に従う半独立の国で、世継ぎは元の宮廷に送られる慣わしだった。恭愍王も1341年に燕京へ入り、幼いころを元の宮廷で過ごした。幼い王が続く高麗の政情を元が心配したこともあり、その支援を背景に1351年に即位した。1349年には、元の魏王の娘である魯国大長公主と結婚している。妃を深く愛し、ほかの妃たちは後継ぎを得るためだけに迎えたとされる。

元が衰えるなかで、恭愍王は高麗の政治を改めようとした。1352年には100年以上続いた蒙古風の胡服弁髪令を廃止し、国内の親元勢力を排除した。元の順帝の皇后となった奇氏の一族の勢力もその標的となった。1356年には元の年号と官制を廃止し、軍備を増強して、李成桂をはじめとする武人を登用した。排除された人々は不満をつのらせて王に対するクーデターを企て、趙日新は政権を奪おうとしたが、将軍の崔瑩に鎮圧された。同じ1356年には、元に奪われていた北方の双城と東寧の地を、高麗軍が取り戻した。これは、元に仕えていた小官の李子春と、その子の李成桂が寝返ったことも助けとなった。李成桂は、のちに遼陽へ攻め入った遠征にも加わっている。土地制度の問題もあり、王は土地改革を試みたが、実施するはずの官僚自身が地主だったため、反対や妨害にあった。

治世の後半は、外からの脅威に悩まされた。中国からは紅巾軍が1359年と1361年の2度侵入し、1361年には一時、都の開京を占拠された。開京は崔瑩、李成桂、鄭世雲、李芳実らによって取り戻された。南からは倭寇が襲い、はじめは略奪を繰り返すだけの盗賊だったのが、組織化されて内陸まで入り込むようになった。崔瑩と李成桂は、その討伐を命じられた。中国に駐在した高麗の使節、文益漸が綿の種を持ち込み、朝鮮半島に綿花の栽培を伝えたのも、この王の治世のことだった。1365年、魯国大長公主は身ごもったが、難産のため亡くなった。この死をきっかけに、王は気落ちして不安定になり、政治への関心を失った。王が国政を任せたのは、僧の辛旽だった。辛旽は、公主と奴婢の間に生まれたともいわれ、王は彼が聡明だと見て、名を辛旽に改めさせた。辛旽は高麗の社会を改革しようとしたが、6年ほどで地位を失い、1371年に処刑された。

1368年に中国で明が成立し、元をモンゴル高原へ退けると、恭愍王は明に属することを表明した。翌1369年には、明の太祖が冊封使を送って王に封じた。しかし、高麗の根強い官僚たちは、王が改革を進めたことを許さなかった。元との関係を断ち明と結ぶ政策は、自分たちの地位への脅威とみなされたからである。1374年10月27日、王は親元派の宦官に殺されたという。続く王禑の世には親元派が政権を握り、将軍として活躍した李成桂は、のちに王禑とその子の王昌を殺して王位に就き、朝鮮王朝を開いた。恭愍王の直系の子孫は、これで絶えた。