ジョバンニ・デ・ドンディ

伝記

ジョヴァンニ・デ・ドンディは、イタリアのパドヴァを中心に活動した医師、天文学者、時計技師である。ジョヴァンニ・ドンディ・デッロロロージョとも呼ばれる。1330年ごろ、おそらくキオッジャで、ヤコポ・デ・ドンディの第二子として生まれた。父も医師で時計技師であり、1344年にパドヴァの塔の大きな天文時計を作ったことで知られる。一家は1342年ごろにパドヴァへ移ったとされる。ジョヴァンニは1348年から1359年まで父と一緒に暮らし、天文学や時計への興味を引き継いだ。医学の最初の師も父だった。

のちにパドヴァの大学で医学を教え、占星術や論理学も教えた。父と同じく、医学と占星術の両方に強い関心を持った。1363年には、ヴェネツィアで医師団体と論争したことが知られる。パドヴァでの教職は1361年を最後に記録が途絶え、政治的な事件がきっかけで去ったとされる。1362年から1367年にかけては、パヴィアの新しい大学で教えた。その後再びパドヴァに戻って教えた。1371年にはヴェネツィアの大使となったが、翌1372年にヴェネツィアとパドヴァの関係が悪化し、事態を収められなかった。パドヴァでの教職は1379年まで続いた。

ジョヴァンニの最大の仕事は、アストラリウムと呼ばれる非常に複雑な天文時計兼プラネタリウムである。ヨーロッパで最初期の機械時計が作られ始めてわずか60年ほどのちに、16年以上をかけて設計し製造した。その計画は、1348年に製作を始め1364年まで続いたとも、1365年に事前の計算を始めて1380年ごろに完成したともいわれる。ジョヴァンニは設計と製造を詳しく書き残し、それは『アストラリウム論』として伝わった。太陽系は、1260年に書かれたカンパヌス・ダ・ノヴァーラの惑星モデルを用いて、高い数学的精度で作られた。現存する十数点の写本はきわめて精密で、これをもとに複製を作れるほどである。アストラリウムはパヴィアの城で作られ、「世界の第八の不思議」として多くの人が見に訪れた。ただし、元のアストラリウムは現存しない。

ジョヴァンニは1379年にパヴィアへ移り、パヴィアの大学の教師として生涯を終えた。死ぬまで「宮廷医師兼占星術師」として報酬を受けた。1388年10月19日にアッビアテグラッソで死去し、ミラノに葬られたが、のちに遺体はパドヴァの家の墓に移され、父の隣に納められた。かつてはジェノヴァで死んだと考えられていた。未亡人が作った財産目録は、ジョヴァンニの大きな富を示している。結婚は2度あり、最初の妻ジョヴァンナ・ディ・レプランディーノ・ダッレ・カルツェとの間に3人の娘と2人の息子、妻の死後にカテリーナ・ディ・ジェラルド・ダ・テルゴラと再婚して、さらに4人の子をもうけた。

19世紀末から現在まで、「侯爵ジョヴァンニ・デ・ドンディ」がポーランドからイタリアにニワトリを持ち込み、パドヴァ鶏を育てたとしばしば言われる。しかし1676年に侯爵に叙されたのは、軍人のフランチェスコ・ドンディであり、14世紀にジョヴァンニ・デ・ドンディがポーランドに行った記録は残っていない。