デキウス

伝記

ガイウス・メッシウス・クィントゥス・トラヤヌス・デキウスは、ローマ皇帝で、在位は249年から251年である。生まれは201年ごろとされ、下パンノニア属州のブダリアという村で生まれた。ブダリアはシルミウムの近くにある。のちに続くイリュリア出身の皇帝たちの、最初の一人とみなされることもある。家は騎士階級か元老院議員の家柄だったとされ、家の財産にも助けられて元老院での階梯を昇った。妻ヘレンニア・エトルスキッラは、同じく元老院議員の家の出で、古いエトルリアの貴族の血を引くといわれた。

前任のフィリップス・アラブスらとは違い、中央政府での職務の経験を積んでいた。232年にコンスルを務めたとする記述があるが、234年より後、おそらく238年から240年ごろの補充執政官だったともされ、年代に食い違いがある。その後、下ゲルマニアやモエシアの総督を務めたとされ、ヒスパニア・タッラコネンシスの総督にも就いた。245年ごろには、フィリップス帝の治世の初めにローマ市長官となったとする記述もある。

248年、皇帝が蛮族との戦いに追われる中で、二人の簒奪者が反乱を起こした。東方の反乱と、モエシアの軍団に担がれたパカティアヌスである。蛮族はフィリップスから与えられていた金が途絶えたため、モエシアへ侵入した。ゾシモスによれば、皇帝はこれに動揺し、元老院で退位の意向を述べたが、デキウスに引き留められ、代わりにドナウ下流の情勢を立て直す任務を与えられた。デキウスは、長男ヘレンニウスとともに赴いたが、着いたときには簒奪者はすでに部下に殺されていた。彼はゴート族への遠征を行って勝利を収めたとされる。

ドナウ方面の軍団は、皇帝自ら戦わなくなったフィリップスよりも彼を有能とみなし、249年の春、本人の意志に反して皇帝に推戴した。ゾナラスによれば、デキウスは兵士を鎮めるためにやむなく受け入れ、直ちにフィリップスへ使者を送って自分の意図を伝えたという。だがこの話が後世の構成かどうかは分からない。フィリップスはこれを信じず、軍を率いて北上し、249年の9月ごろ、両軍は衝突した。戦場はヴェローナ近郊とする説と、マケドニアのベロエアとする説があり、フィリップスはここで戦死した。元老院はデキウスを皇帝と認め、かつての皇帝トラヤヌスにちなむ名を与えて正統性を認めた。

ローマを掌握した彼は、コロッセオなどの修復や、デキウス浴場の造営を行った。250年の初めには、すべての市民に、ローマを守る神々への供犠を命じた。この習慣を拒むキリスト教徒への弾圧が、デキウス帝の迫害である。統治は賢明だったともいわれるが、この迫害のために評価は低い。

同じ250年、ドナウを再び越えたゴート族との戦争が始まった。相手は王クニウァに率いられ、二手に分かれてダキアとモエシアに侵攻していた。トラキア総督がゴート族と結んで反乱を起こしたため、戦いは長引き、ゴート族に敗れる場面もあった。251年6月ごろ、アブリットゥスの戦いでゴート族の罠にはまり、デキウスは長男ヘレンニウスとともに戦死した。彼は外敵との戦いで戦死した最初のローマ皇帝といわれる。後を継いだのは、ローマにいた次男ホスティリアヌスだが、敗れた軍は将軍トレボニアヌス・ガッルスを皇帝に推戴した。