ウェトラニオ

伝記

フラウィウス・ウェトラニオは、350年にコンスタンティウス2世の共同皇帝の地位にあったローマ帝国の人物である。ドナウ方面の軍団を率いた将軍で、キリスト教徒であったとされる。356年に没した。3世紀後半、モエシア属州のほとんど文明化されていない地域で、低い出自の両親のもとに生まれた。若い頃の職業は知られていないが、早くに軍隊へ入ったことは確かで、読み書きができなかったにもかかわらず無名の存在から急速に昇進した。最終的にコンスタンス1世からイリュリアの統治を任され、軍の最高位である軍司令官(マギステル・ミリトゥム)に就いた。この地を長く治め、350年1月にコンスタンス1世が簒奪者マグネンティウスに殺される頃には、人気があり経験豊かな士官として知られていた。

マグネンティウスは西方の領土を急速に支配下に置いたが、ウェトラニオの任地イリュリアの境で止まった。3か月後、ウェトラニオは兵士たちによって皇帝に擁立された。その経緯と理由は、歴史家たちを悩ませてきた。五世紀の歴史家フィロストルギオスの記述に基づき、ギボンらは、殺されたコンスタンス1世の姉でコンスタンティヌス1世の娘であるコンスタンティナが、高齢のウェトラニオに帝位に就くよう頼んだのだと考えた。彼女は、ウェトラニオなら自分と家族を簒奪者から守れると考え、忠誠を確保したかったのだろうとされる。ギボンは彼女の無節操で悪名高い野心も示唆した。弟のコンスタンティウス2世はペルシアの王シャープール2世との危険な戦争の最中で、彼女は弟の決意を疑っていたようだ。ただし、この話の信頼性は今も議論されている。動機についても、マグネンティウスと同じ真の簒奪者だったとする説、ドナウの軍に迫られてやむなく反乱した「不本意な皇帝」で、結局はコンスタンティヌス家に忠実だったとする説に分かれる。

ウェトラニオは帝位を受け、コインには副帝(カエサル)ではなく正帝(アウグストゥス)の称号と名が刻まれた。そこには5年、できれば10年は統治する意図もうかがえる。コンスタンティウス2世は、イリュリア人の皇帝が立てられたことに当初は反対しなかった。ウェトラニオはマグネンティウスとも関係を結び、両者はトラキアのヘラクレアでペルシアから戻ったコンスタンティウスのもとへ使節を送った。上級の称号を提供し、マグネンティウスは娘とコンスタンティウスの結婚、自身とコンスタンティウスの妹の結婚を提案したが、同時に武器を置いて西方諸州への彼らの主張を認めるよう求めた。コンスタンティウスは憤慨して断った。

それでも敵意を隠し、ウェトラニオの称号を認めて、マグネンティウスとの戦争に同意させようとした。決めかねていたウェトラニオは和解を受け入れ、ナイッスス、シルミウム、セルディカで両軍の力を集めた。350年12月25日、セルディカで二人の皇帝は集まった軍団に向けて野外の舞台から語りかけた。コンスタンティウスの力強い演説に、イリュリアの軍団は彼を唯一の皇帝として称えた。ウェトラニオは帝位のしるしを脱いで私人の身なりとなり、地面に身を投げてコンスタンティウスの足にすがり、寛大な処置を願った。皇帝は彼を抱き起こして「父」と呼び、ただちに恩赦を与えて食卓に同席させた。

その後ウェトラニオは平和的に退き、指揮を解かれたが、ビテュニア属州のプルサ・アド・オリンプムで州の年金により民間人として暮らした。さらに6年生き、幸福のうちに死んだらしい。ここでの生活の中で、友人としてコンスタンティウス2世に「平和は私的な地位でしか得られない」と伝えたと言われている。