エルマナリク

伝記

エルマナリクは、民族移動時代の少し前に、ゴート族の一派であるグルツンギ族の王であったとされる人物である。376年に没した。その存在は、ローマ人が残した二つの文献に言及されている。一つは同時代人マルケリヌス・アンミアヌスの著作、もう一つは6世紀の歴史家ヨルダネスの『ゴート史』である。名前はゴート語では、おそらく「アイルマナレイクス」と綴られたと考えられている。前半は「普遍の」を意味するゲルマン祖語の語根に由来し、後半はゴート語で支配者を意味する語で、ゴートの王族の名によく見られる要素である。

アンミアヌスによると、エルマナリクは「最も好戦的な王の一人」であった。その領土は「広く豊かであった」と述べられるが、範囲についてそれ以上の説明はない。370年代にアラニ族やフン族が国境に侵入してくると、これに追い詰められて自殺したという。彼の死後には、ウィティミリスという人物が新たな王に選ばれたとも記されている。

ヨルダネスの『ゴート史』では、エルマナリクはオイウムという王国を治め、「ゴートのアレクサンドロス」と呼ばれ、スキタイとゲルマニアの諸民族を自分のもののように支配したとされる。同書はまた、彼がスニルダ（スヴァンヒルド）という若い女性を、夫の裏切りの罰として馬で殺させたとも述べる。これを知った彼女の兄弟サルスとアミウスはエルマナリクに重傷を負わせ、そのためエルマナリクはフン族の侵入から王国を守れなくなったという。ヨルダネスは、彼が110歳で亡くなるまでゴート族をよく治めたと主張している。ギボンはこの記述を史実として扱い、約30年の治世で西ゴート族やヘルリ族、ウェネディ族などを征服し、バルト海から黒海に及ぶ王国を築いたとした。だが、現代の歴史家の間でも領土の広さの評価は分かれる。ヘルヴィヒ・ヴォルフラムはバルト海から黒海、東はウラル山脈に及ぶ領域を想定するが、ピーター・ヘザーは、それほどの帝国は他に例がなく、根拠となる記録もそこまでの信頼性がないとして懐疑的である。

エルマナリクはのちのゲルマン人の英雄伝説にも、さまざまな姿で登場する。古英語詩『ベーオウルフ』では「エオルメンリクの策謀と憎しみ」が語られ、10世紀の詩『デオール』では、ゴートの人々を広く治めた強大だが残酷な王とされる。古ノルド語ではヨルムンレクルと呼ばれ、スヴァンヒルドの死と、その後のヨーナクの息子たちの手による彼の死の物語は、『エッダ』や『ヴォルスンガ・サガ』などに繰り返し語られた。そこでは老王エルマナリクが、グズルーンとシグルズの娘スヴァンヒルドを妻にしようと、息子ランドヴェルと相談役ビッキを遣わす。ビッキはランドヴェルに「老王よりあなたこそふさわしい」と吹き込み、王には「ランドヴェルはスヴァンヒルドに手を付けた」と告げ口する。ランドヴェルは殺され、スヴァンヒルドも馬に轢き殺された。娘を殺されたグズルーンは息子のハムジルとセルリに復讐を唆すが、兄弟は返り討ちに遭う。

『シズレクのサガ』ではローマ王とされ、英雄シズレクが追放されてアッティラのもとにいたのは、彼が原因だったかのように描かれる。中高ドイツ語の詩でも、甥のディートリヒを追放した伯父として登場する。このように彼の獰猛な性格は北欧の伝承やドイツの叙事詩で広まり、暴君の代表的な存在として扱われるようになった。古英語詩の中には、悪名が定着する以前の古い伝承に基づき、概ね好意的に描くものもある。『ヘルヴォルとヘイズレク王のサガ』に登場するヘイズレク・ウールヴハムと同一視されることもある。