カンタベリーのアエルヘアー

伝記

カンタベリーのエルフヘア(953年頃 - 1012年4月19日)は、今日ではアルフェージの名で広く知られるアングロ・サクソン人の聖職者である。ウィンチェスター司教を経て、1006年から1012年までカンタベリー大司教を務めた。隠修士となったのちバース修道院の院長に選ばれ、敬虔さと聖性の評判によって司教、そして大司教へと昇進した。1011年のカンタベリー包囲でヴァイキングに捕らえられ、身代金を払わせることを拒んだため、翌年に殺害された。

早くに修道士となり、最初はディアハーストの修道院に入ったが、のちバースに移って隠修士となった。敬虔と禁欲で知られ、バース修道院の院長に進んだ。12世紀の年代記作者マームズベリのウィリアムは、グラストンベリー修道院の修道士・副院長でもあったと記すが、すべての歴史家がこれを認めているわけではない。おそらく大司教ダンスタンの影響により、984年にウィンチェスター司教に選ばれ、同年10月19日に聖別された。司教として、1マイル以上離れても聞こえ、操作に24人を超える人手が要るといわれる大きなオルガンを大聖堂に設けさせたとされる。市内の教会を建て、拡張し、聖スウィズンや前任者エセルウォルドの崇敬も広めた。996年9月10日には、エセルウォルドの遺体を大聖堂の新しい墓に移す式を司った。994年のヴァイキング襲来後にはオラーフ・トリュッグヴァソンとの和平が結ばれ、オラーフはデーンゲルドを受け取り、キリスト教に改宗して二度とイングランドを襲わないと誓った。エルフヘアが交渉に関わった可能性があり、オラーフに新しい信仰を確認させたことは確かである。

1006年にエルフリックの後を継いでカンタベリー大司教となった。1007年にはローマで教皇ヨハネス18世から大司教の印であるパリウムを受けたが、道中で盗難にあった。カンタベリーではダンスタンの崇敬を進め、ガンのアデラードに二つ目のダンスタン伝を書かせ、典礼にも新しい慣行を取り入れた。アインシャムのエルフリックをセルネ修道院に送って修道院学校を任せ、1008年5月の会議にも出席した。この会議でヨーク大司教ウルフスタン2世は、国の苦難を道徳の乱れのせいだとして「狼の説教」を行った。

1011年にデーン人が再び来襲し、9月8日から29日までカンタベリーを包囲した。かつてエルフヘアに命を救われたエルフメールの裏切りもあって町は陥落し、エルフヘアは捕虜となって7か月間とらわれた。大聖堂は略奪されて焼かれた。エルフヘアは身代金の支払いを許さず、1012年4月19日にグリニッジで殺された。カンタベリー大司教として初めて暴力で命を落とした人物である。同時代の報告では、大男ソルケルが自分の船以外の全財産と引き換えに命乞いをしたというが、アングロ・サクソン年代記にはその名はない。「トルム」というキリスト教に改宗した者が情けとして斧の背で最後の一撃を加えたと伝える記録もある。遺体は1023年にクヌート王がカンタベリーへ盛大に移した。

1078年に教皇グレゴリウス7世が列聖し、祝日は4月19日となった。征服以前のアングロ・サクソン人大司教でカンタベリーの聖人暦に残ったのは、エルフヘアとアウグスティヌスだけであった。荒れていた墓所は12世紀初めにアンセルムスのもとで再建・拡張された。のちの大司教トマス・ベケットは、1170年に大聖堂で殺される直前、エルフヘアに祈ったという。