Theodotus of Chios

伝記

キオスのテオドトスは、エジプト王プトレマイオス13世の修辞学の教師を務めた人物である。紀元前43年または42年に没したとされる。訓練を受けた弁論家であり、若い王の後見を担った有力者の一人として、古代エジプトの宮廷政治に深く関わった。

プトレマイオス12世が紀元前51年春に亡くなると、幼い王の後見は三人の有力者が主導した。最も力を持っていたのは宦官で大臣のポティノス、次に位置したのが総司令官のアキラス、第三がテオドトスである。紀元前50年の秋、この三人の後見人は、野心的な姉クレオパトラ7世との共同統治の枠にプトレマイオス13世を加えることに成功した。クレオパトラは即位した最初の年である紀元前51年の春には、単独で統治できていた。しかし紀元前49年の末、ポティノスらは女王をエジプトから追放した。プトレマイオス13世は唯一の統治者となったが、なお三人の後見人の影響下にあった。

追われたクレオパトラは、パレスチナで傭兵を集めて自前の軍を整えた。プトレマイオス13世と顧問たちは軍を率い、国境の要塞ペルシオン近くに布陣して、クレオパトラの軍と対峙した。紀元前48年7月の末、ファルサロスの戦いでカエサルに敗れたローマの三頭政治家ポンペイウスが、ペルシオン近くの海岸に現れ、同盟国の王に庇護と援助を求めた。顧問たちは時間を稼ぐため、表向きはこの願いを受け入れた。ローマ側の使者が去ると、国の評議会が開かれた。カエサルの『内乱記』や詩人ルカヌスの『内乱』は、この会議にテオドトスが加わったことに触れていないが、ほかの記録によれば、ポンペイウスを殺すという彼の提案が採用されたという。彼は弁論家らしい巧みさで計画を正当化した。ポンペイウスを迎え入れれば、彼がエジプトの支配者となり、カエサルはこの国の敵になる。拒めば、ポンペイウスは拒絶に不満を抱き、カエサルも追撃を続けねばならず不満を抱く。それゆえ殺すのが最善であり、そうすればカエサルは満足し、殺された将軍ももはや脅威ではなくなる、というのである。暗殺は、アキラスの命を受けたルキウス・セプティミウスが実行した。

そのわずか2日後、カエサルが艦隊を率いてアレクサンドリアに到着した。リウィウスとプルタルコスによれば、ポンペイウスの印章指輪と首をカエサルに差し出したのはテオドトスであった。だがカエサルは嫌悪を覚え、涙を流したとされる。その涙が本心だったかどうかについては、古代と現代の歴史家のあいだで意見が分かれている。カエサルはエジプトにとどまり、プトレマイオス家の王位争いを裁定するという名目で政治に影響力を及ぼそうとした。さらに、紀元前55年にプトレマイオス12世を軍事的に復位させた対価として、エジプト政府が負っているとされる巨額の金の支払いも求めた。こうした振る舞いがローマの独裁官とプトレマイオス13世の支持者との戦争を招いた。カエサルの軍はあまりに小さく、長く厳しい戦いののちにようやく勝利を収めた。

戦争のさなかにポティノスとアキラスは殺されたが、テオドトスはエジプトから逃れた。その後は数年にわたり惨めな暮らしを送ったという。最期はアジアで、マルクス・ユニウス・ブルトゥスまたはガイウス・カッシウス・ロンギヌスによって残酷に殺されたとされる。修辞学者クインティリアヌスは、テオドトスの処罰をめぐるカエサルとの議論が、修辞学の学校で課題に取り上げられていたと伝えている。後世にはバーナード・ショーの戯曲『シーザーとクレオパトラ』などの作品にも登場人物として描かれ、カヴァフィスにもテオドトスと題する詩がある。