シハーブ・アッ＝ディーン・アブー・アル＝アッバース・アフマド・イブン・ファドル・アッラーフ・アル＝ウマリー

伝記

イブン・ファドルッラー・アル=ウマリーは、シハーブ・アッディーンの称号でも知られる、マムルーク朝時代のアラブの歴史家であり行政官である。1301年にダマスカスで生まれた。マムルーク朝の行政に仕える高官の家の出で、第2代カリフのウマルにまでさかのぼる由緒ある家系を名乗った。父はカイロで秘書局を率いた人物である。宗教と文学の教養を身につけ、修辞学、詩、イスラーム法、歴史、地理、天文学を当時の優れた学者たちから学んだ。イブン・タイミーヤの弟子でもあった。

のちにダマスカスやカイロで秘書官を務め、この職には何度も就いた。気性の強さゆえに失脚も重ねている。イスラーム教に改宗したコプト人を秘書官に任命することに激しく反対して、スルタンのナーシル・ムハンマドの怒りを買い、投獄されて重い罰金を課されたが、釈放されて一時は職に戻ったという。

マリ帝国のマンサ(王)カンカン・ムーサ1世がメッカ巡礼を行ったのち、彼はカイロを訪れた。巡礼の約13年後ともいわれる。そこで巡礼を直接見聞きした土地の人々の証言を集め、ムーサがあまりに多くの金を配ったため、エジプトでは金の価値が10年にわたって下がったと書き残した。この話は、マリ帝国の富を語る逸話としてよく繰り返される。彼はまた、ムーサから聞いた先代のマンサの話も記録した。ムーサによれば、先代は王位を退いて大洋の向こうの土地へ旅立ったといい、現代マリの歴史家ガウス・ディアワラは、これを根拠にアブー・バクル2世がコロンブスより何年も前にアメリカ大陸へ達したと考えた。

大著『都市をもつ諸王国をめぐる眼の道』は、ゴードフロワ=ドモンビーヌが1342年から1349年のあいだに書かれたと考えたが、少なくともエジプトとシリアの章とマリ帝国を扱う部分は、1337年から1338年に書かれたことが内部の証拠からうかがえる。1339年3月、彼はスルタンと衝突して逮捕されたが、父がスルタンを説得して命を救い、自宅軟禁の刑となった。その後もスルタンと対立して投獄され、10月に釈放された。そのあとダマスカスに移り、1340年8月から1343年5月か6月まで秘書官として働いた。スルタンの死後は、権力の座から完全に退けられた。1349年、エルサレムへの旅の途中で病にかかり、ダマスカスで世を去った。

この大著は、都市、民族、君主、行政、交易路を通じて既知の世界を体系的に描こうとした百科事典で、最初は10巻、のちに27巻に拡張されたといわれ、歴史、地理、外交、民族誌を兼ねる。マリ帝国を扱う第10章は、中世のサハラ以南アフリカに関するアラビア語の最初期の主要な資料のひとつである。彼の著作は、イブン・バットゥータの記述とともに、マリ帝国についての重要な情報源となっている。マムルーク朝末期まで大きな評判を得たがその後は忘れられ、完全な写真複製版が出たのは1988年だった。1927年にはゴードフロワ=ドモンビーヌがフランス語に訳している。ほかに、マムルーク朝の行政の原則を総合的に論じた『高貴な用語の解説』があり、家の歴史や小論、書簡、詩も書いた。