アル＝カルカシャンディー

伝記

アフマド・アル・カルカシャンディーは、1355年(イスラーム暦756年)か1356年に生まれ、1418年に没した、エジプトの百科全書家、学者、数学者である。通称のカルカシャンディーで知られ、正式な名はシハーブ・アッディーン・アブー・アル・アッバース・アフマド・イブン・アリーという。ナイル・デルタのカルカシャンダ村に生まれ、カイロとアレクサンドリアで学んだ。文学とシャーフィイー派の法学に優れ、修辞と文書作成の名声が高まって、マムルーク朝の宮廷の人々の目にとまった。

スルタンのザーヒル・バルクークの時代、イスラーム暦791年(1389年ごろ)に文書庁に入り、バルクークの治世の終わるおよそ801年(1399年ごろ)まで勤めた。2年間、代理の判事を務めたとする記録もある。この職は「巻物の書記」と呼ばれ、マムルーク朝のカイロの文書庁の書記にあたる。

イスラーム暦9世紀の初めに、文書庁で働く者のための大著を書くことを思い立ち、805年(1402年ごろ)に書き始め、814年(1412年)のシャウワール月に書き終えた。これが『スブフ・アル・アアシャー』で、「盲人の夜明け」または「夜に目の見えない人のための、文書作成の技術の暁」を意味する。全14巻で、地理、政治史、博物、動物、鉱物、宇宙論、時間の測り方などを扱う行政の手引書である。シハーブ・アッディーン・アル・ウマリーの書物をもとにしており、アラビア語の行政文学の最後の表現のひとつといわれる。序論と10の論からなり、文書庁の規則や書記の心得、郵便制度の歴史、伝書鳩の使い方まで取り上げる。

その後は公職から離れて静かに過ごしたが、マムルーク朝の宮廷では高い地位を保った。イスラーム暦821年(1418年)にエジプトで亡くなった。65歳であった。

この書には暗号学の部分があり、置換と転置の暗号、1文字に複数の置換を割り当てる多表式の暗号を説明し、暗号の解読では文字の出現頻度の表や、1つの語に同時に現れない文字の組を使う方法を述べている。この部分は、1361年に没したイブン・アッドゥライヒムの著作から引いたものである。20世紀の暗号史家デイヴィッド・カーンは、これを多表式の暗号の最初の説明として挙げた。この書は1913年から1919年にカイロで14巻に印刷された。ほかに『マアーシル・アル・イナーファ』や、系譜に関する『ナヒーヤト・アル・アラブ』『カラーイド・アル・ジュマーン』などの著作がある。