セバスティアヌス

伝記

聖セバスティアヌスは、キリスト教の聖人で殉教者である。正教会、非カルケドン派、カトリック教会で崇敬され、聖セバスチャンとも表記される。伝承による没日は287年1月20日で、三世紀のディオクレティアヌス帝のキリスト教迫害で殺されたといわれてきた。美術や文学では、柱に縛り付けられて矢を射られた姿で描かれることが多い。

殉教の詳細を最初に仕上げたのは、ミラノ司教アンブロジウスである。彼は、セバスティアヌスがミラノから来たと述べており、彼が四世紀のうちにすでに聖人とされていたことがわかる。ヤコブス・デ・ウォラギネの『黄金伝説』によれば、セバスティアヌスはガリア・ナルボネンシス、すなわち現在のフランスのラングドックとプロヴァンスにまたがるローマの植民地の生まれで、ミラノで教育を受けた。その後、ディオクレティアヌスとマクシミアヌスの親衛隊の長に任命されたが、皇帝は彼がキリスト教徒であることに気づいていなかった。

囚われていた二人のキリスト教徒、マルクスとマルケリアヌスは、家族から、キリストを否定してローマの神に捧げ物をするよう嘆願され、嘆き悲しんでいた。セバスティアヌスは彼らを信仰によって励まし、そのことからすぐに知られてしまった。この二人は兄弟の助祭で、ローマに妻子と暮らしていたが、神への犠牲を拒んで逮捕されたと伝わる。セバスティアヌスは、口のきけない女性を癒したといい、その奇跡は七十八人を改宗させた。兄弟の父トランキリヌスと母マルティア、士官ニコストラトゥスの妻ゾエも改宗した。ゾエは六年も言葉を発しなかったが、改宗するとすぐに言葉が戻ったという。ニコストラトゥスは囚人の残りを連れ出し、彼らの十六人がセバスティアヌスによって改宗していた。士官クロマティウスとティブルティウスも改宗し、クロマティウスは囚人を解放して職を辞し、故郷のカンパーニアへ隠退した。マルクスとマルケリアヌスは後にカストゥルスにかくまわれたが、ニコストラトゥス、ゾエ、ティブルティウスらと同じく殉教した。

ディオクレティアヌスは、セバスティアヌスが裏切りを助けたと責め、彼を草原へ引き立てさせた。そこには縛り付ける杭が打たれており、射手たちは、針だらけのハリネズミのように矢が刺さるまで射続けた。彼は死ぬまで放置されたが、奇跡的に死ななかった。聖カストゥルスの未亡人イレーネが遺体を埋葬しようと来て、まだ息があるのを見つけ、自宅で健康になるまで介抱した。のちに彼は階段に立って皇帝の前で熱弁を振るったが、皇帝は彼を死ぬまで殴打させ、遺体を人目を避けて捨てさせた。幻影となって現れた彼は、イレーネに遺体の場所を教え、彼女は使徒の納骨堂に埋葬した。

彼は黒死病から信者を守るとされてきた。『黄金伝説』は、グンブルト王の時代にロンバルド人を黒死病が襲った際、パヴィア地方の聖ペテロ教会に彼の祭壇を建てると流行が止んだと伝える。兵士や競技選手の守護聖人でもあり、カトリックの祝日は1月20日、正教会の記憶日は12月18日である。聖遺物はローマのサン・セバスティアーノ・フオーリ・レ・ムーラ聖堂にあると主張されている。中世以降、半裸の若い姿で描かれ、ボッティチェッリ、マンテーニャ、エル・グレコらが題材とした。十七世紀には、教会が半裸の若者像を単身で飾るのを避けたため、聖セバスティアヌスと聖イレーネを描く構図が主となった。近代にも題材となり、ダンヌンツィオ原作、ドビュッシー作曲の音楽劇『聖セバスティアンの殉教』や、三島由紀夫の小説『仮面の告白』などに登場する。