トーマス・クレスティル

伝記

トーマス・クレスティルは、1932年11月4日にウィーンで生まれたオーストリアの政治家、外交官で、1992年から2004年まで連邦大統領を務めた。労働者の家庭に5人きょうだいの末っ子として、ウィーンのエルトベルク地区に生まれた。父は市の交通局で働き、母は庭師だった。中等教育を終えると、当時の世界貿易大学で商業科学を学び、1957年に商学博士号を取得した。同じ年に最初の妻エーディト＝マリア・ヴィーランダーと結婚している。

1957年に外交官としての経歴を歩み始め、国民党の代表として首相府に入った。1959年から1962年までは、パリで経済協力開発機構のオーストリア代表団の一員を務めた。1962年にワシントンに移り、大使館で経済関係の部門を率いた。1966年に一時帰国してヨーゼフ・クラウス首相の秘書となり、この職でのちに外相となるアロイス・モックら、国民党の若手官僚と知り合った。1969年に再びアメリカに赴き、ロサンゼルスに総領事館を設けて、1974年まで総領事を務めた。ブルーノ・クライスキー首相の時代には、国連機関のひとつがウィーンの新しい国連都市に拠点を置くよう働きかけて、実現に導いた。その後、1978年から1982年まで国連大使、1982年から1987年まで駐米大使を務め、レーガン政権に役立つ多くの人脈を築いた。1987年から1992年までは外務省の事務長だった。

1992年、国民党党首エアハルト・ブゼクの提案で大統領選に出馬し、社会民主党の候補ルドルフ・シュトライヒャーを破った。シュトライヒャーのほうが知名度は高かったが、前任のクルト・ヴァルトハイムの任期末にオーストリアが孤立していたため、無名に近い外交官が勝つことになった。彼はこの孤立を終わらせると約束し、「権力には統制が必要だ」という標語で、政治にもっと関与する姿勢を示した。7月8日に就任した。1994年には、欧州連合への加盟前に条約への署名権などを求めたが、政府に退けられた。同じ年には、夫婦の不和と、マルゴット・レフラーとの長い関係が報じられ、伝統的な家族の価値観を強調していただけに、保守的な層を中心にイメージを傷つけた。

1998年の選挙では、第1回投票で再選された。ほどなくしてレフラーと結婚している。1999年の議会選挙で、ヨルク・ハイダー率いる自由党が第2党に躍進すると、彼はナチス的と受け取られる発言が繰り返されたことなどから、この党を政権参加にふさわしくないと考え、大連立の継続を支持した。しかし国民党は自由党と連立で合意し、2000年2月4日、彼は新政権を任命し、ヴォルフガング・シュッセルが首相となった。この式典での彼の表情が注目を集め、国民党の大部分と個人的に決裂した。2004年7月8日に退任する予定だったが、7月5日に持病の心臓発作で緊急入院し、翌6日にウィーンの病院で亡くなった。後任には、予定どおり社会民主党のハインツ・フィッシャーが就いた。