エリナー・オブ・プロヴァンス

伝記

エリナー・オブ・プロヴァンスは、イングランド王ヘンリー3世の王妃である。南フランスのエクス=アン=プロヴァンスで生まれ、生年は遅くとも1223年とされる。プロヴァンス伯レーモン・ベランジェの二番目の娘で、母ベアトリスはサヴォイア家の出だった。二人の兄がいたが、幼くして亡くなっている。家庭教師ロメ・ド・ヴィルヌーヴの影響もあって、幼いころからよく教育を受け、読書を愛した。賢く、詩を書く才にも恵まれ、流行の先導者としても知られた。母や祖母、姉妹と同じく美貌で知られ、黒髪にすぐれた目をしていたという。四人姉妹はいずれも王妃となった。姉マルグリットはフランス王ルイ9世に、妹サンチアはヘンリーの弟でのちにローマ王となるコーンウォール伯リチャードに、妹ベアトリスはルイの弟でシチリア王となるシャルル・ダンジューに嫁いだ。年が近いマルグリットとは、老いるまで親しい間柄を保った。

マルグリットがルイ9世と結婚すると、伯父ギヨームがヘンリー3世に手紙を送り、エリナーとの結婚を勧めた。ヘンリーは最大2万銀マルクの持参金を望んだが、父の交渉で持参金は無しとなり、父の死後に1万マルクを残すという約束だけになった。1235年6月22日に婚姻契約が結ばれ、エリナーはヘンリーと婚約した。

結婚式は1236年1月14日にカンタベリー大聖堂で行われ、カンタベリー大司教エドマンド・リッチが司式した。エリナーは12歳か13歳、ヘンリーは28歳で、エリナーはそれまでヘンリーに会ったことも、イングランドに足を踏み入れたこともなかった。式の当日にロンドンへ馬で入り、市民の行列に迎えられ、ウェストミンスター寺院で王妃として戴冠した。歴史家マーガレット・ハウエルは、ヘンリーが寛大で温かい人柄で、妻に愛情を惜しまなかったと述べる。ヘンリーは妻に多くの贈り物をし、彼女の家政の整備にも自ら目を配った。エリナーの夫への愛情は、1236年以降、大きく育ったという。

エリナーの輿入れには母方の伯父4人が同行し、そのまま宮廷に居座った。伯父の一人ピーター(のちのサヴォイア伯ピエトロ2世)はリッチモンド伯となり、ほかの一人はカンタベリー大司教に登用された。王妃はサヴォイア出身の親族を引き立て、イングランド人を相手にしなかったため、ロンドン市民には評判が悪く、王妃の御座船が怒った市民に襲われ、石や泥、腐った卵や野菜を投げつけられたこともあった。王との間に育ったのは2男2女で、長男エドワードは次代の王エドワード1世となり、長女マーガレットはスコットランド王アレグザンダー3世の王妃に、次女ベアトリスはブルターニュ公ジャン2世の妃となった。次男エドマンドはランカスター伯となった。

1253年、ヘンリーがガスコーニュの反乱を鎮めに出かけると、エリナーは摂政としてイングランドを預かり、大法官の職務も果たした。夫を強く支え、はじめは味方だったシモン・ド・モンフォールがバロンたちを率いて王に反旗を翻すと、強い敵となり、フランスで傭兵を集めた。姉マルグリットを通じてルイ9世の支持も得た。1259年のパリ条約では、ノルマンディー公とアンジュー伯の称号が放棄された。ヘンリーは1272年に没し、エリナーは1291年6月24日ごろにこの世を去った。